La serie estiva dei gialli è stata aperta da Presagio mortale.
Il personaggio principale della storia è Edmond Augustine Picard, nome singolare per un personaggio altrettanto singolare.
Criminologo, esperto d’arte e scaltro conoscitore dell’animo umano, è noto a tutti come ‘il professore’ per i suoi trascorsi nell’insegnamento.
Edmond abita in un palazzo situato a nord-est di Parigi, nel XIX arrondissement, in Rue de Crimée, vicino al Parc des Buttes Chaumont.
Ama la musica, in particolare l’opera lirica e conduce una vita tranquilla, punteggiata dalla risoluzione di complicati casi che gli sottopone il suo amico commissario Lambert.
Per Edmond, un’irrinunciabile abitudine è la prima colazione ricca e abbondante, accompagnata dalle notizie sulle pagine di Le Parisien del mattino, spesso anticamera di una nuova indagine.
Il professore ha anche un conto in sospeso con il passato: la morte di sua moglie Géraldine, un caso aperto che lui tenta ancora di risolvere.